ويطلق عليها أيضًا عدة أسماء أخرى كنترات الصوديوم أو ملح بيتر أو ملح الصين وثلج الصين، وهي مركب كيميائي ملحي يكون على شكل بلورات ذات لون أبيض أو قد تكون زجاجية شفافة، ولها مذاق ملحي حريف، توجد في الطبيعة على شكل قشور لامعة، تغطي وجه الصخور أو عالقة على جدران الكهوف، وكذلك في التربة الغنية بالبقايا النباتية والبقايا الحيوانية. يتكون من البوتاسيوم، النيتروجين، الأكسجين.

البوتاسيوم وهو معدن فلزي أبيض خفيف ولامع ورمزه الكيميائي K، والنيتروجين وهو عنصر شائع غازي لا فلزي رمزه الكيميائي N، والأكسجين وهو عنصر شائع غازي لا فلزي من المؤكسدات الفعالة ورمزه الكيميائي O.

وتكون بذلك الصيغة الكيميائية لنترات البوتاسيوم KNO3.

يستخدم كسماد إذ يقوي التربة ويزيد من جودة المنتجات الزراعية، ويقلل من فقدان الماء، ويقاوم البرودة والأمراض التي تصيب النباتات، كما يستخدم في صناعة الألعاب النارية والمتفجرات، ويدخل في صناعة البارود ويسمى ملح البارود، وأيضًا لحفظ وتجفيف اللحوم، والشمع والتعدين ولها استخدامات طبية كثيرة، كما ويدخل في صناعة الزجاج وبعض المواد الكيميائية.

الحرارة والذائبية لنترات البوتاسيوم

– ينصهر عن درجة حرارة 334 سيلسيوس، يغلي ويتفكك عند درجة حرارة 400 سيلسيوس، – يذوب كليًا في الماء، ويذوب جزئيًا في الكحول.

طرق تحضير نترات البوتاسيوم

الطريقة الأولى وهي الطريقة الأكثر نجاحًا والأسهل في استخراج نترات البوتاسيوم

المواد المطلوبة

– ماء عادي ونترات الأمونيوم وتوجد على شكل أكياس متوفرة في الصيدليات، بالإضافة إلى ملح كلوريد البوتاسيوم متوفر في شركات تصنيع الأدوية وشركات التعدين ويباع بالكيلوغرام.

– الأدوات اللازمة: مصفاة دقيقة الفتحات أو مُرشِح أو فلتر، وعاء زجاجي.

طريقة التحضير

نضع كمية من نترات الأمونيوم في الوعاء الزجاجي ونضيف إليه ضعف الكمية من الماء، نحرك الخليط برفق لمدة تترواح بين 5 إلى 10 دقائق، حتى تذوب نترات الأمونيوم في الماء بشكل كامل، نضع المُرشِح فوق وعاء عميق، ونسكب الخليط فوق المرشح حتى نتخلص من الشوائب، ومن بقايا نترات الأمونيوم غير المذابة.

ونكرر العملية عدة مرات حتى نحصل على سائل نقي، نضيف للسائل كميةً من ملح كلوريد البوتاسيوم مساوية للكمية التي وضعت من نترات الأمونيوم، نضع الخليط في وعاء معدني ونضعه على درجة حرارة منخفضة، ونستمر بتحريك الخليط حتى يذوب ملح كلوريد البوتاسيوم، مع مراعاة عدم وصول الخليط إلى درجة الغليان، نستخدم المرشح مرة أخرى لتصفية الخليط من أي شوائب أو من أي بقايا لملح كلوريد البوتاسيوم غير مذابة، ثم نضع الخليط في وعاء زجاجي ونضعه في الثلاجة حتى يصل إلى درجة التجمد، وهنا يبدأ ظهور بلورات نترات البوتاسيوم، نخرج الخليط من الثلاجة، ننتظر حتى يذوب السائل المتجمد، نستخدم المُرشِح مرة أخرى، لفصل البلورات عن السائل، نطحن البلورات الناتجة، وهكذا تصبح نترات البوتاسيوم جاهزة للاستخدام.

الطريقة الثانية وهي طريقة تحتاج إلى وقت طويل كما أن كمية النترات الناتجة قليلة.

المواد المطلوبة

تراب مأخوذ من أرض غير زراعية، روث غنم أو ما يسمى بالزبل الطبيعي، وماء عادي، وكحول.

الأدوات اللازمة

مرشح فحمي يمكن صنعه منزليًا، وذلك بإفراغ حشوة وسادة ووضع كمية من الفحم الطحون بدلًا منه، وفلتر أو مصفاة، ووعاء معدني.

طريقة التحضير

نضع المرشح الفحمي فوق المصفاة، ونضع أسفل منهما الوعاء المعدني، ثم نضع كمية متساوية من التراب وروث الغنم في المصفاة، نُسخن كمية من الماء تساوي الكمية المستخدمة من التراب وروث الغنم معًا، نسكب الماء المغلي بالتساوي وببطء فوق الخليط، نأخذ الماء الذي تصفى في الوعاء المعدني ونسخنه حتى يغلي ويتبخر، عندما يبقى نصف كمية الماء، نضيف كمية من الكحول مساوية لكمية الماء، ونتركه لعدة ساعات حتى تبدأ عملية التفاعل، نغلي الخليط مرة أخرى، ونبرد الوعاء بوضعه في الثلاجة لمدة يوم واحد حتى تبدأ عملية تبلور وظهور نترات البوتاسيوم، نخرج الخليط من الثلاجة، وننتظر حتى يذوب السائل، ونصفي الخليط بالمصفاة لفصل السائل عن النترات، بعد ذلك نطحن النترات فتصبح جاهزة للاستخدام.